مفهوم اختراق جهاز كمبيوتر
يعني القدرة على الوصول إلى جهاز الكمبيوتر دون موافقة مالكه، وتغيير إعداداته، والتحكم به، إضافةً لإمكانية إرسال الفيروسات والبرمجيات الخبيثة لإلحاق الضرر به، وتَعتمد عملية الاختراق على استغلال نقاط الضعف الموجودة في برنامج التشغيل من خلال بعض البرمجيات الصغيرة، دون الحاجة لأي خبراتٍ مُعقّدة في مجال البرمجة، ولهذا غالبًا ما يتمكن المبتدؤون ذو الخبرة القليلة من اختراق الأجهزة الأخرى بسهولةٍ.
دور برامج اختراق الحواسيب
أول وأهم شيءٍ تحتاجه لأجل اختراق جهاز كمبيوتر هو تثبيت برنامجٍ للاختراق على جهاز الضحية إما مباشرةً، إن كان هناك طريقةٌ للوصول إلى الجهاز، أو عن طريق البريد الإلكتروني أو شبكة نظير لنظير (Peer-to-Peer)، أو حتى عن طريق مواقع الويب؛ ولضمان نجاح ذلك عادةً ما يُخفى ذلك البرنامج بأسماء وامتداداتٍ مزيفةٍ فلا يخطر ببال المستخدم العادي أنه أمام إحدى أدوات الاختراق.